D’après la copie de Guiot (Paris, BnF, fr. 794), vers 1 à 29

v. 1-3 Puisque ma dame de Champagne veut que j'entreprenne un roman, je m'y mettrai bien volontiers,

v. 4-9 en homme qui lui appartient tout entier pour tout ce qu'il peut faire en ce monde, et sans y mêler la moindre flatterie. Un autre, à ma place, aurait voulu s'y prendre autrement, et glisser un compliment. Il aurait dit, et j'en aurais témoigné,

v. 10-24 qu'elle est la dame qui l'emporte sur toutes celles qui vivent aujourd'hui, comme le souffle du vent l'emporte sur l'air immobile de mai ou d'avril. Ma foi, je ne suis pas de ceux qui flattent leur dame. Irai-je dire : « Autant une gemme vaut de perles et de sardoines, autant la comtesse vaut de reines » ? Certes non, je n'en dirai rien, et pourtant c'est vrai, malgré moi. Voici tout ce que je dirai : son commandement fait plus pour cette œuvre que mon intelligence et que ma peine. Du Chevalier de la charrette,

v. 25-29 la comtesse fournit la matière et le sens, et lui se charge de l'ouvrage, n'y mettant guère que son travail et son application. Sur ce, il commence son récit.

Prologue